Fortezza di Fragole

Il nome a questo dolce naturalmente l'ha dato mio marito, perché quelle lingue di gatto messe così gli ricordano la palizzata di un forte.
E' una torta buonissima molto indicata per questo periodo, allo stesso tempo facile e che vi farà fare un figurone.

Ingredienti per la base:
200 gr di farina,
200 gr di zucchero,
3 uova,
100 gr di burro a temperatura ambiente,
la scorza di limone grattugiata,
una bustina di lievito per dolci,
un pizzico di sale.

Per la crema:
300 ml di latte intero,
300 ml di panna fresca,
70 gr di farina,
4 tuorli,
150 gr di zucchero,
la scorza di un limone,
100 gr di fragole.

Per decorare:
500 gr fragole,
lingue di gatto,
200 ml di panna da montare.

Iniziamo a preparare la torta:
lavorare bene il burro con lo zucchero e la scorza grattugiata del limone. Aggiungere le uova una alla volta, ogni volta che ne aggiungiamo uno aspettiamo che venga incorporato bene prima di aggiungere l'altro. Poco alla volta poi aggiungere la farina con il lievito e il sale.
Disponiamo il composto in una teglia del diametro di 28 cm circa (la torta non deve essere troppo alta) e inforniamo a 180 ° per 30 min. circa.
Una volta pronta disponiamola su un vassoio.

Preparare la crema mettendo a scaldare in un pentolino il latte con la panna e la scorza del limone.
A parte mescolare bene lo zucchero con i tuorli. Aggiungere la farina, mescolando sempre per inglobarla alle uova, e gradatamente aggiungere il latte e la panna, bollenti. Rimettere tutto sul fuoco e mescolare continuamente fino a che la crema non si sarà addensata. Infine aggiungere le fragole frullate, amalgamare bene tutto e lasciare intiepidire.
Versare sulla torta quando è ancora tiepida e lasciare raffreddare.
Per evitare che si formi uno strato duro sulla crema ricoprire con della pellicola trasparente, facendola aderire perfettamente.

                      Foto di Massimo Vitali                                    

Decorazione:
montare la panna e stenderla su tutto il bordo della torta, non è necessario essere precisi, anzi siate piuttosto grossolani, perché la panna servirà a far aderire le lingue di gatto.
Sistemare le lingue di gatto una accanto all'altra, se sono troppo alte tagliatele, come ho fatto io!
Disporre sopra le fragole tagliate a metà, decorate con una foglia di menta e dello zucchero al velo.

Risotto Asparagi e Gamberetti

Questa sera al mio dolce marito preparo uno dei suoi piatti preferiti: Risotto asparagi e gamberetti.

Faccio una premessa sui risotti.

 La mia non è una terra di riso, la Puglia è una terra di grano duro, perciò di pasta, semplicemente fatta con acqua e farina di semola di grano duro.  Sembra una cosa ovvia ma io l'ho capita solo dapo aver conosciuto un bravissimo chef Veneto-Siciliano: il mio caro cognatino (nonchè consigliere) Antonio. Lui è il re dei risotti, con lui ho capito che il riso che troviamo dalle mie parti confezionato dei marchi più reclamizzati non è di grandissima qualità.

In realtà le varietà di riso sono infinite, io vi parlo delle varietà che conosco e che sono più comuni in Italia.

Il riso più indicato per preparare risotti è il Vialone nano perchè ha il chicco piccolo ed è ricco di amido, e queste caratteristiche fanno si che si possano ottenere risotti cremosi o come si dice in alcune zone "all'onda". Però è necessario fare molta attenzione nella preparazione, perchè appena supera di poco la cottura si scuoce.

Un'altra varietà di riso indicata per la preparazione dei risotti è il Carnaroli. Rispetto al Vialone nano mantiene meglio la cottura è anche più facile da reperire dalle nostre parti.

Da noi alcuni piatti tipici con il riso sono "la Tiella" di riso,patate e cozze, oppure carciofi riso e patate, o il sartù di riso, insomma piatti che vanno sempre in forno. Riguardo al tipo di riso da utilizzare in queste preparazioni, ognuno ha le sue teorie. Io per la tiella consiglio il riso integrale poichè mantiene perfettamente la cottura, rimane al dente e perfettamente sgranato. Però per chi non ama questo tipo di riso può utilizzare il Parboiled oppure addirittura l'Arborio, se preferisce.

Ritornando ai risotti, quando finisco la scorta che gentilmente mi spedisce mia sorella da Verona, per me il risotto non ha più lo stesso gusto. Perciò questa volta ho utilizzato un Arborio di una nota marca da supermercato ma il risultato vi assicuro che sarebbe stato molto diverso con un riso di diversa varietà e di qualità migliore.

In realtà se cerchiamo nei grandi ipermercati, o nei piccoli negozietti che hanno specialità gastronomiche, possiamo trovare dei buoni marchi e diverse varietà di riso.

Ingredienti per 2 persone:

180 gr di riso,

200 gr di asparagi,

200 gr di gamberetti,

1 lt di brodo vegetale,

1/2 bicchiere di vino bianco secco,

olio e una noce di burro,

sale e pepe.

Pulire gli asparagi eliminando la parte finale più dura, tagliarli a pezzetti, tenendo da parte le punte, e metterli in una pentola (dove cucinerete il risotto) con il filo di olio e un pezzetto di burro. Fate soffriggere e versate un cucchiaio di brodo, coprite e lasciate cuocere per pochi minuti. Quando il brodo si sarà assorbito versate il riso, fare tostare leggermente e sfumate con il vino bianco. Una volta evaporato l'alcol iniziate a versare poco per volta il brodo caldo. Nel frattempo pulite i gamberetti privandoli della carapace.

Arrivati a metà cottura del riso aggiungere le punte degli asparagi e i gamberetti, proseguire sempre aggiungendo il brodo caldo.

Una volta che il risotto sarà pronto, mantecare con una noce di burro, spegnere il fuoco, coprire e lasciare riposare un minuto.

Servire con abbondante pepe macinato.

Foto di Massimo Vitali

Semifreddo alle Fragole

Cosa fare quando hai bruciato un Pan di Spagna? Un Semifreddo!

Ieri ho preparato un buonissimo Pan di spagna con:
6 uova,
300 gr di zucchero,
300 gr di farina,
una busta di lievito per dolci ( oppure 6 gr di bicarbonato e 12 gr di cremore).

Peccato che l'ho dimenticato in forno per troppo tempo.
Allora ho eliminato tutto il bordo bruciacchiato, l'ho tagliato a fette e le ho distribuite in una pirofila, precedentemente rivestita con della pellicola così è più facile tirarla fuori.
In una ciotola ho tagliato a pezzettini 300 gr di fragole, le ho cosparso con un bicchiere di martini, il succo di un limone, mezzo bicchiere di acqua e 2 cucchiai di zucchero ed ho lasciato ad infusione per mezz'ora circa.

Nel frattempo ho montato 400 ml di panna, l'ho amalgamata a 3 cucchiai abbondanti di crema pasticcera ed ho aggiunto del limone grattugiato.

Con il succo delle fragole ho bagnato le fette di Pan di spagna,ho messo uno strato di crema Chantilly e le fragole a pezzettini, ho fatto un'altro strato di fette di Pan di spagna, le ho bagnate ed ho ricoperto con un altro strato sottile di crema. L'ho riposto in freezer per un'ora.

 Foto di Massimo Vitali

Quando l'ho tirato fuori ho finito di decorarlo con qualche ciuffetto ancora di crema e delle fragole.

Involtini di Asparagi

In questo periodo la nostra cara amica Ada non ci fa mancare gli asparagi!
Con grande gioia di mio marito che ne è ghiotto!
Oggi è una bellissima giornata di primavera e mi viene voglia di iniziare a mangiare all' aperto, anche se a Brindisi c'è sempre un pò di vento, io poi abito vicino al mare e si sente sempre una leggera brezza, molto piacevole. Allora ho pensato ad una ricetta sfiziosa da mangiare con le mani ....in una bellissima giornata di primavera :-)

Ingredienti:
20 asparagi,
5 fette di prostiutto cotto,
5 fette di emmental,
3 uova,
pangrattato,
sale e pepe,
olio per friggere.

Lavate gli asparagi ed eliminate la parte finale più dura. Lessateli in acqua salata per pochi minuti lasciandoli croccanti.
Su ogni fetta di prosciutto (io l'ho piegata un pò perchè era troppo larga), mettete una fetta di formaggio, quattro aspargi, tagliati in modo da farli tutti della stessa misura, condite con sale e pepe e arrotolate tutto come degli involtini.
In una ciotola sbattete le uova con un pizzico di sale,  passate gli involtini nell'uovo, poi nel pangrattato, poi ancora nell'uovo e infine nel pangrattato. Fate questa operazione per tutti gli altri involtini.
Friggete in olio caldo. Io uso olio di arachide, per me è più indicato per le fritture.
Accompagnati da una fresca insalata mista è un perfetto piatto primaverile......cosa ne dite?

Foto di Massimo Vitali 

Carbonara con Asparagi

Oggi si respirava proprio aria di primavera, e neanche a farla apposta la mia amica mi ha portato un bel mazzetto di asparagi della sua campagna. Un cliente mi ha portato le uova fresche delle sue galline.....asparagi e uova sono un abbinamento classico che funziona sempre!
Perciò ho pensato ad una carbonara con asparagi.

Ingredienti per 2 persone:
un mazzo di asparagi ( circa 200 gr),
2 uova,
180 gr  di pasta tipo rigatoni (o altro formato),
2 cucchiai di Parmiggiano grattugiato,
sale, pepe,
olio evo.

Pulire gli asparagi privandoli della parte finale più dura e pelare la restante parte al di sotto della punta, tagliarli a pezzetti.
Mentre lessate la pasta, in una padella con un filo di olio fate cuocere gli asparagi tagliati, lasciando da parte le punte. Ogni tanto bagnate con un mestolo di acqua di cottura della pasta. Unite le punte dopo qualche minuto.
A parte sbattete le uova con il formaggio.
Quando la pasta sarà pronta, scolarla, metterla nella padella degli asparagi e versarci dentro le uova.
Mescolare tutto velocemente. Aggiungere abbondante pepe e servire.....

Foto di Massimo Vitali

Naturalmente mio marito, che adora la carbonara e gli asparagi l'ha apprezzata molto....